Valparaíso

(M al teclado) La primera parada que he echo ha sido en la mítica ciudad de Valparaíso. Diminutivo de ‘Valle del Paraíso’, la ciudad empezó a erguir-se y crecer considerablemente por contar desde principios del s.XVIII con uno de los puertos del lado Pacífico más importantes en todo Sudamérica. Todavía hoy el puerto está muy activo, desde su costa podemos presenciar la frenética actividad con un maremágnum de barcos de todo tipo a lo largo y ancho del mar, embarcaciones navales incluidas.
La geografía de la ciudad es una de las cosas más peculiares que posee. Conforme fue creciendo, los cerros de los alrededores se fueron poblando y anexando a la ciudad. De hecho, uno de los mayores atractivos turísticos en ‘Valpa’ es subir a los cerros (especialmente el cerro Concepción y el Alegría) para poder contemplar la ciudad y visitar los barrios que se encuentran allá arriba. Para subir tenemos la opción ascensor o escaleras, cada una con su parte de encanto yo os recomiendo hacer las dos.
Sino, la ciudad que le robó el corazón a Neruda es pura actividad, luz y color. Gente por todos lados, tiendas con montañas de cerezas, fresas y aguacates amontonados en la calle. Containers repletos de restos de pescado en cualquier rincón... ¡Vaya desmadre!

San Carlos de Bariloche y su influencia suiza

Después de unos días en el pueblo pseudohippie de El Bolsón, cambiamos de ambiente llegando a San Carlos de Bariloche situado a unos 200km al norte. Sus paisajes, construcciones y comidas nos acercan a Europa, ¡en especial a Suiza!
Bariloche está rodeada de lagos, montañas con picos nevados hasta en verano, chalets de madera, una gran industria chocolatera, un museo del chocolate y founde de queso incluida en los menús de los restaurantes...
Gran parte de todo esto nos imaginamos que debe ser por la fundación de la comuna ‘Colonia Suiza’ a unos cuantos kilómetros de Bariloche, creada por familias de inmigrantes suizos a finales del s.XIX. Allá los clichés de Suiza se concentran y su influencia se extiende por toda la zona; los paisajes impresionantes, el chocolate muy rico, ¡pero la fondue nos quedamos con la de nuestra tierra!

Buenos Aires Centro

Librería Ateneo Grand Splendid

El Ateneo Grand Splendid fue elegido como la segunda librería con más encanto del mundo por el prestigioso diario británico The Guardian y es librería más grande de todo Sudamérica, ¿algo más que añadir para convenceros de que la visitéis?
En sus inicios, este hermoso edificio era el Teatro Grand Splendid, pero también pasó por una emisora de radio, donde por cierto Gardel grabó muchas de sus obras y un cine. Conservando sus interiores, este año, el Splendid cumple 10 años desde su apertura como librería. ¡Felicidades!

Buenos Aires _ Puerto Madero

Mientras peregrinábamos por Buenos Aires descubriendo la ciudad hemos aterrizado en un barrio moderno, Puerto Madero. Construido sobre un antiguo puerto, sus dársenas han sido rehabilitadas, sus muelles reacondicionados y su entorno portuario transformado en mobiliario urbano.
Hoy en día, Puerto Madero es un barrio cosmopolita y comercial, constituido principalmente por enormes y densos edificios que el brindan a la costa de Buenos Aires una imagen de gran ciudad norte americana.
Además, el área urbana linda con la Parque Natural y Reserva Ecológica Costanera Sur, una pequeña península de 350ha, ideal para ir a pasear, correr o dar una vuelta en bici.

Un fin de semana de construcción.

Este fin de semana hemos participado en una acción organizada por la ONG Un Techo Para Mi País Bolivia consistente en construir casas de madera para familias en situación de precariedad en asentamientos informales en El Alto.
Junto con los voluntarios y las voluntarias nos fuimos el viernes por la noche en bus hasta la escuela que sería nuestro campo base. Al día siguiente, después de una noche helada fuimos en equipos de construcción de 5-6 personas a reunirnos con las familias y poder así empezar con la faena.
En el programa: construcción de la base de pilones enterrados en el suelo, instalación del suelo y los muros de la casa, sistema de vigas y techo en zinc. La casa está pre-fabricada y solo hay que juntar las partes, aún y así nos hemos encontrado con una serie de complicaciones: nivelación de los pilones, madera demasiado seca y que se quiebra al clavarla, vigas torcidas…
¡A pesar de las complicaciones el ambiente entre los voluntarios y las familias fue genial! Todo está organizado de tal manera que los equipos se sientan apoyados y en concienciar sobre la importancia del trabajo que se hace. El mejor momento, cuando se entrega la casa a la familia, ¡emociones a flor de piel!
¡Desde S-A-M nos ha encantado la experiencia y estamos seguros que volveremos!

La Paz

Increíble pero cierto, ¡es posible construir una capital administrativa a más de 3500m de altitud! Bueno, eso no es nada nuevo para nadie pero aún y así resulta bastante curioso descubrir que esta ciudad rodeada de montañas nevadas eternas y picos de más de 6000m.
La ciudad de La Paz está dividida entre la parte más antigua y rica situada en el corazón del valle y la parte más reciente y humilde, situada en las laderas del valle llamada El Alto.
El centro de la ciudad es un bosque de grandes edificios y rascacielos sobretodo alrededor de la zona de las avenidas que conforman El Prado. Por esta zona, encuentras todo lo que puedas necesitar y la vida bate al mismo ritmo que en las ciudades de occidente. El urbanismo no siempre está afinado entre estos relieves de cimiento, fácilmente encontramos torres de 30 pisos a menos de 10 metros de distancia por ejemplo.
De todas maneras, en la Paz nos sentimos mucho mejor que en Lima ¡y el clima soleado ayuda!

El lago Titicaca y sus islas flotantes

Los paisajes de la tundra andina que vemos al pasar con el bus ya nos parecen impresionantes, pero cuando divisamos el Titicaca al salir de una curva rodeado por la ciudad de Puno, los paisajes cobran una nueva dimensión; ¡parece como si viéramos el mar a 4000m de altitud!
Sobre este gran lago, hemos visitado la comunidad de los Uros, ¡los cuáles viven sobre unas islas flotantes artificiales que han construido ellos mismos! Las islas estan formadas a partir de una base flotante mezcla de raices de tótora y otras plantas con fango en forma de bloques de 3m de altura con un tronco en el epicentro y atadas entre ellas con cuerdas. Esta base es necesario cambiarla cada 25 años, lo que supone construir la isla de nuevo. Sobre esta base se superponen capas de tallos de tótora a modo de suelo de la isla. Estas son amarradas al fondo del lago para evitar que vayan a la deriv. ¡Increible pero os aseguramos que no se hunden!

Aguas Calientes

Aguas Calientes es un pueblecito que sirve como parada previa a los turistas que visitan el complejo de Machu Picchu. Accesible únicamente a pie o en tren, se nos presenta como un paraíso con baños termales incluidos… Pero en realidad a nosotros nos ha decepcionado mucho.
Primeramente, el pueblo se parece más a un parque de atracciones que a un pueblecito peruano. Todo esta dirigido al consumo: restaurantes con apariencia occidental, masajes en cada rincón, hoteles… Seguido, los baños termales, argumento más empleado para venderte el pueblo. Sus taquillas están bien lejos del acceso real a los baños y no es por que si. Una vez llegas a los baños no hubo ninguno de nosotros que no se pensara no dos, sino diez veces antes de deslizarse en esas piscinas tamaño infantil repletas de gente que te hace dudar si llegaras a relajarte entre tanta humanidad.
Para terminar con el relato sobre Aguas Calientes, comentaremos la cantidad de escombros que los turistas acumulamos y que son almacenados en la entrada del pueblo, dándonos la bienvenida con su gran olor y presencia cuando acedemos al lugar.
Supongo que a estas alturas os imaginareis lo contentos que estamos de haber formado parte de todo esto…

Centro de Lima

El fin de semana pasado aprovechamos unos de los pocos rayos de sol que se ven en Lima para ir a visitar el centro de la ciudad. El sábado fue consagrado a las dos plazas principales de Lima: la Plaza de Armas y la Plaza San Martín. El Domingo pasamos la mañana paseando por los parques que se extienden a lo largo de la Avenida Arequipa entre el barrio de San Isidro y centro Lima. Yana pudo confrontarse contra la naturaleza maquillada de los parques…
El centro de la ciudad es en su conjunto poco coherente en términos de forma urbana. Se mezclan entre si una gran variedad de estilos, desde el enorme bloque de cemento que constituye el hotel Sheraton, pasando por edificios de estilo clásico como el Museo de Arte Italiano y sin olvidar los edificios con estructura de acero de estilo más germano.
Os aconsejamos el paseo por los parques públicos ya que resulta muy agradable y los fines de semana están llenos de vida y actividades teniendo lugar al mismo tiempo. A lo largo del desfiladero verde, encontramos museos como el MALI (Museo de Arte de Lima).
Por nuestro lado, nos ha encantado la Plaza San Martín, con todos los edificios de blanco impoluto que la rodean y una iluminación nocturna de lo más acertada. Además, hemos descubierto que forma parte del patrimonio mundial de la UNESCO, nada por lo que extrañarse vaya…

La Casa de los voluntarios y voluntarias en San Juan de Miraflores

Ya llevamos un mes y medio en Lima colaborando con la ong MATISEE en San Juan de Miraflores, uno de los 43 distritos de la capital. Nos alojamos en una casita situada en una colina que lidera todo el distrito, justo debajo de una gran torre de agua. ¡Las vistas son de lo más interesantes!
El barrio no es que sea uno de los más chic de Lima precisamente, sino que tiene un tono más bien popular y la zona en donde estamos nosotros es muy tranquila. Algunas bodeguitas y locutorios componen básicamente el comercio de la zona. Un poco más lejos encontramos la zona llamada ‘Ciudad’, corazón de San Juan donde hay mucha más actividad: un gran mercado, todo tipo de comercios y tiendas, con muchas paradas de comida, venta de fruta y de ‘todo un poco’ por sus calles.
La casita donde estamos parece a primera vista un poco precaria, pero tenemos todas las comodidades. Como no hay sistema de agua corriente en la casa, tenemos que llenar el tanque yendo a conectar una manguera a una fuente más arriba que se comparte entre una decena de casas de nuestra calle.
Buena noticia, ¡tenemos tele para seguir el Mundial!

El urbanismo en Cajamarca

Cajamarca es una ciudad de 160 000 habitantes situada a 2700m de altitud en un valle rodeado de montañas que culminanlos 3000m. La ciudad está compuesta por edificios más bien bajos (2-3 pisos máximo) con el fin de respetar, según un guía muy interesante que hemos tenido hoy, el patrimonio cultural resultante de la arquitectura colonial.

Claro está que con una población que durante los últimos 20 años ha crecido de 50 000 a 160 000 habitantes, la ciudad se ha extendido de manera impresionante. Pero lo ha hecho con un cierto número de problemas a nivel de infraestructura teniendo como resultado: un sistema de alcantarillado casi inexistente, vías de circulación a nivel periférico inexistentes o sin pavimentar, una gran concentración de taxis, mototaxis de tres ruedas y colectivos (transporte público).

Anotaciones sobre la construcción:

- Arquitectura tipo colonial. Las casas de forma romana, cuadradas y con un atrio en el medio permitiendo refrescar las habitaciones en las estaciones calurosas sin perder la luz del sol.

- Las viviendas estan a menudo mal aisladas, la aereación se produce a menudo a través de aereaciones queridas (ventanas, puertas) o sin ellas (construcciones a menudo precarias dejando aperturas en el techo y los muros).

- Por encima de los tejados florecen tanques de agua. Pero sin sistema de producción de agua caliente alguno, son tanques que tratan el agua, retienen el polvo y evitan la producción de bacterias.